練香とは
練香とは、丸薬の様なお香です。
直接火が着くわけではないので、点火した炭の周辺に置き、予熱により香りを出します。
平安貴族やお茶席・中国では主流となり使われてきたお香です。
仏教的なお香ではなく、神聖な場の清め・貴族の嗜み・香りの追求として使われることが多いです。
焚き方が難しいですが、上手に焚けた時の香りは、お線香では再現できないような極上の香りがします。
古来中国では大事な客人を招く前や、重要な契約事を行う際に練香を焚き、香りを共有することにより約束を違えぬようにしていたそうです。
練香の作り方
練香は、沈香を中心として様々な生薬の原料により調合します。
まずハカリで原料を計量し、全て乳鉢に入れます。
その後は乳棒で軽く均一の色になるまで混ぜまず。
この時の注意点はあまり力は加えずに、乳棒の重さだけで全体的に混ぜるイメージです。
混ぜ終えた後は、この時の調合の合計重量と同じだけの蜂蜜を加えて、さらに力いっぱい乳棒で混ぜます。
そうすると段々と固まってくるので、素手で少量の塊を取り、両手でころころと転がして１センチぐらいの球状に出来れば完成です。
基本は原料の重さと同じ重量の蜂蜜を入れますが、固まり具合が悪い場合は少し多めに加えたりして調整します。
